Dall’archivio: articolo di Stefano Edel pubblicato su «Il Padova», n. 2, ottobre 1990.
«È vero, sono venuto meno ad una promessa che avevo fatto pubblicamente, in televisione, l’anno in cui riagganciammo la serie B, con Buffoni in panchina. Quella di chiudere con il calcio e con il Padova, di lasciare ogni incarico, dentro e fuori la società, per dedicarmi a tempo pieno al mio lavoro e soprattutto alla mia famiglia. Era una promessa e l’ho disattesa… Ma come fai a negarti a quella «sirena» che è il pallone, tale da ubriacarti di passione ogni domenica?». Parla di getto, Nicolò Voltan, come se avesse bisogno di giustificarsi per quel proclama andato a vuoto, non sapendo, invece, quanto importante sia stata la sua tenace ostinazione a restare ancorato ai colori biancoscudati. Non tanto (o non solo) per ragioni di continuità fra passato e presente, quanto per l’essenzialità della sua figura, fondamentale sia a livello di rapporti squadra-tecnico che di dialogo squadra-società.
Come ebbe modo di scrivere qualche anno fa un collega della “Gazzetta”, Paolo Forcolin, che di Padova e del Veneto è profondo conoscitore, «Voltan è forse uno degli ultimi gentiluomini del calcio, un dirigente che è passato senza scottarsi, tipo salamandra, nel “fuoco” della gestione Pilotto ed è approdato, pulito, nel nuovo Padova, quello di Zillo-Puggina prima e di Puggina poi». Gentiluomo, sì: un signore nel vero senso della parola, capace di smussare attriti e frizioni con l’eleganza dello stile, l’affabilità dei modi, la pacatezza del dialogo. Ma anche un esempio sul piano dell’immagine, perché dal cliché di questo personaggio è bandito il concetto di polemica o di litigio, a vantaggio di una linearità di comportamento che, a ben guardare, è la sua carta di credito a garanzia illimitata.
E a riprova di tutto ciò c’è che Voltan, 52 anni, sposato con la signora Marinella e padre di Giuseppe, 17 anni il prossimo gennaio, è il dirigente di più lunga militanza nel Calcio Padova, con all’attivo una “carriera” di ben 19 anni già messa alle spalle. Quattro presidenti, un numero inimmaginabile di tecnici e giocatori, retrocessioni e promozioni, scandali, gioie, dolori: davanti ai suoi occhi, dal ’71 ad oggi, si può proprio dire che sia passato di tutto, al punto che neppure lui riesce a rendersi ancora conto completamente di quanti avvenimenti ne abbiano “segnato” profondamente l’animo. Dice, per esempio: «Se mi volto indietro e ripenso al mio esordio come dirigente, un giorno di febbraio del 1971, a Legnago, mi vengono i brividi. Ne ho viste davvero di cotte e di crude, in questo ventennio. Ma ho vissuto anche momenti splendidi, impagabili: il ritorno in B con Giorgi alla guida della squadra, la nuova promozione-riscatto dopo la retrocessione per il famoso illecito, la nomina a presidente della società nella fase di passaggio dalla gestione Pilotto a quella del tandem Zillo-Puggina, infine le tante testimonianze di affetto e di amicizia cui sono stato fatto oggetto da parte di allenatori e giocatori che se ne sono andati da qui».
In tutti questi anni Voltan ha ricoperto ruoli diversi, ma sempre legati a filo doppio al cammino seguito dalla società: il tifoso che si pagava sempre l’abbonamento di tribuna è diventato prima accompagnatore ufficiale, poi consigliere, quindi presidente e ora “vice”, appaiato nella carica da Sergio Giordani, che ha anche l’incarico di amministratore delegato della Spa biancoscudata. Del Padova, insomma, conosce ogni più riposto segreto e il suo equilibrio, frutto dell’enorme esperienza accumulata respirando a pieni polmoni aria e umori dell’ambiente, è un parametro fondamentale per capire come si è evoluta la storia del club veneto.
Quattro presidenti, innanzitutto: Marino Boldrin, Giussy Farina, Tonino Pilotto e Marino Puggina. Di ognuno di loro il dottor Nicolò disegna un “ritratto” particolare, tratteggiato sulla base di un proprio “vissuto” che contempla episodi e aneddoti poco conosciuti, se non addirittura ignoti. Si parte da Boldrin.
«Era un uomo squisito – ricorda di lui Voltan – Credo che per quei tempi abbia fatto il massimo. Fu trascinato nel calcio da un apposito comitato che era coordinato dall’allora presidente della Provincia, professor Tecchio, e che doveva garantire alla fine il passaggio del pacchetto azionario da Lovato nelle sue mani. Una persona molto modesta, il commendatore, di cui non finirò mai di esaltare la correttezza morale. Diede tanto alla causa per avere poco, purtroppo».
Poi arrivò Farina. Più odiato che amato dal pubblico padovano. «Già, Giussy… – sospira il vice-presidente – Io personalmente l’ho apprezzato molto, anche se logicamente si era avvicinato al calcio con una mentalità da imprenditore, che vuole guadagnarci e non rimetterci. Era convinto di poter far bene, soprattutto perché si era reso conto che Padova poteva dare molto più di Vicenza. L’operazione Paolo Rossi lo costrinse, invece, a rivedere tutti i suoi piani, e il Padova ne fu irrimediabilmente penalizzato. Questo la gente non glielo perdonò mai. E devo convenire che, in effetti, pur essendo un personaggio unico nel suo genere, Farina ha deluso anche il sottoscritto sotto il profilo del dirigente calcistico».
— E di Pilotto, che dice?
«Eh, Tonino era un tipo difficile da capire, fondamentalmente un introverso, spinto però da una passione straordinaria per il calcio, di cui era buon conoscitore. Lo definirei un passionale, appunto, ma proprio per questo, se mi si consente il termine anomalo, risultava inaziendale, nel senso che non pianificava mai il lavoro, viveva molto alla giornata. Con questo non voglio mettere in discussione i suoi meriti, perché ha fatto cose molto buone, risultando un autentico trascinatore della piazza. È stato il presidente del ritorno in B, non scordiamocelo, anche se poi è finito invischiato nella storia dell’illecito di Taranto…».
Infine, Puggina. «Il dirigente a cui, forse, sono maggiormente legato – confessa Voltan – Mi piace il suo modo di pensare e di agire, è uno abituato a guardare lontano nel suo lavoro. Come persona e come manager mi ha insegnato moltissimo e gliene sono grato. Io sono un romantico, non mi vergogno ad ammetterlo, e quando Marino mi ha concesso la sua piena fiducia, dopo che Zillo aveva spinto per la mia nomina a presidente, ne sono rimasto lusingato. Ammiro Puggina perché sono convinto che arriverà dove ha stabilito di arrivare, cioè in serie A. Purtroppo, non dipende solo da lui, perché in campo vanno i giocatori, non i responsabili della società. E l’avvio di campionato gli ha procurato una grossa amarezza, facendolo soffrire terribilmente. Eppure, non è per sciovinismo, Padova ha più che mai bisogno che lui resti in sella. Per il bene del calcio e della stessa società, che in Puggina ha un vero patriarca».
Dalla stanza dei bottoni alla panchina il passo è più lungo di quanto si creda. Non solo perché l’allenatore è, per carattere ed esperienza, diverso da chi regge il bastone di comando di un club calcistico, ma anche perché stati d’animo e situazioni sono molto più esasperati. Nel corso del suo ventennio biancoscudato, Voltan si è trovato seduto al fianco di tecnici come Maté, Perazzolo, Bolognesi, Gatti, Trapanelli, Beraldo, Pin, Cappello, Bergamasco, Matté, Foscarini, Mammi, Giorgi, Pivatelli, Caciagli, Sereni, Agroppi, Rambone, Di Marzio, Perani, Buffoni, Ferrari e, ultimo della fila, Colautti. Sono 23 allenatori, un bel numero: a chi di questi il dottore si sente più legato?
«Imbarazzante, più che difficile, rispondere. Potrei dire Elvio Maté, perché fu il primo, ma non me la sento di trascurare uno come Mammi, con il quale il Padova ha fatto dell’autentico calcio-spettacolo. Degli altri conservo un buon ricordo, con un’eccezione per Giorgi, il mister che ci garantì il ritorno in B dopo tanti anni di attesa. Il più complesso, comunque, è stato Agroppi, uno con cui non era facile dialogare, anche se poi, una volta chiusa l’esperienza patavina, me lo sono ritrovato davanti a Firenze e lui mi ha abbracciato calorosamente, restando a parlare con me a lungo».
— Voltan, sia sincero. Lei crede di poter salutare la serie A dopo tanta gavetta da dirigente?
«Se non ci credessi, non sarei qui ad impegnare il mio tempo, sottraendolo, come dicevo all’inizio, al lavoro e agli affetti. A Puggina ho presentato un paio di volte, negli ultimi anni, la lettera di dimissioni, ma mi è stata immediatamente restituita. Non posso tradire la sua fiducia, anche se la tentazione di ritirarmi sui Colli, a seguire le mie vigne, è sempre fortissima».
Stefano Edel – da «Il Padova», n. 2, ottobre 1990
