Raccontare la stagione 2021/22 del Padova è un affare di non poco conto. Dopo 20 partite e un secondo posto a rincorrere l’inafferrabile Südtirol, risulta ancora particolarmente complicato decifrare il percorso dei biancoscudati.

Trattasi di un cammino tortuoso, frastagliato da prestazioni talvolta in formato “compitino” svolto per strappare il minimo sindacale. E poi ci sono giornate come questo turno infrasettimanale pre-natalizio, lampi improvvisi mentre la piazza quasi si volta dall’altra parte – tanto lo scoramento per le recenti delusioni – e dove i saccenti di turno aprono il repertorio dei “l’avevo detto”, “ascoltate me”, “via tutti”. Un classico, alle nostre latitudini.

Contrariamente ad ogni pronostico o aspettativa, il Padova ruggisce. E lo fa in maniera quasi perentoria proprio contro il Renate di Cevoli (e dei miracoli). Nel freddo dell’Euganeo, i biancoscudati giocano una delle migliori partite della loro stagione per almeno 70 minuti, mandando al tappeto gli ospiti con due reti di pregevole fattura, mostrando intensità costante, ripartendo a dovere anche nello stretto. Pur mostrando – è vero – ancora le proprie debolezze, almeno una volta per tempo, e concedendo agli ospiti occasioni importanti per raddrizzare il match, uscendone comunque intatto.

Gli highlights. Ronaldo scalda i motori e sfiora il gol già all’8′. Poi basta un guizzo a Chiricò, per mandare il pallone accanto al palo più lontano in una delle sue “classiche” azioni a rientrare con sinistro fulmineo. L’1-0 galvanizza i nostri, che salgono in cattedra soprattutto a centrocampo dove Saber, il Capitano e Germano (in veste di mezz’ala) fanno vedere cose egregie. Pesa l’assenza di Della Latta? Non proprio. E non ce ne voglia il bravo Simone, ma aspettiamo di vederlo tornare a macinare gioco come nei giorni migliori.

La fase centrale di tempo vede il Padova ancora pericoloso con Ceravolo (17′ e 25′), mentre i nerazzurri lombardi mettono la testa fuori dal guscio con Baldassin solo al 23′. Le cose migliori il Renate le mostra attorno alla mezz’ora. Quando il Padova, come detto in apertura, abbassa pericolosamente il baricentro e sembra lasciarsi avvolgere dal “solito” senso di appagamento dopo il vantaggio acquisito. Gli ospiti mettono i brividi a Donnarumma prima con Chakir (30′), quindi in combinata Celeghin-Anghileri.

Secondo tempo. Riassestati i ranghi con l’ingresso di Gasbarro per Curcio nella ripresa, il Padova parte fortissimo. Gli improperi si sprecano al 48′ per un’occasionissima sui piedi di Ceravolo, comunque viziata da un fallo nel principio dell’azione. Poi il centravanti scudato si inventa goleador (anche) dai piedi raffinati. Palla in verticale di Gasbarro, movimento con palla sul destro, e tiraggir che non lascia scampo a Drago. Applausi.

È un Padova vivo e vegeto, quello in campo all’Euganeo, una squadra finalmente padrona del campo senza mezzi termini, protagonista del match senza sbavature. Pavanel mischia le carte e fa la cosa migliore rilevando Kirwan e spostando Germano in veste di esterno basso. Le (poche) scorribande del Renate sulla fascia di competenza si esauriscono con l’occasione mancata da Maistrello al 67′. Poi, per il Padova, potrebbe arrivare anche il terzo gol. Merito di Settembrini e Ronaldo, bravi a servire Jelenic rispettivamente al 68′ (tiro a lato) e all’82’ (rasoterra deboluccio da buona posizione).

Il 2-0 finale strappa applausi e incoraggiamenti di ogni tipo. Svolta della stagione? Dopo tante occasioni andate a vuoto, speriamo sia davvero così, perchè questo successo sul temibile Renate è un segnale importante, impreziosito da due magie di chi questa squadra può (e deve) caricarsela sulle spalle e trascinarla alla vittoria. Forsa tosi, demoghe dentro!

Padova-Renate 2-0

Padova (4-3-3): Donnarumma; Kirwan (66′ Settembrini), Pelagatti, Monaco, Curcio (46′ Gasbarro); Germano, Ronaldo (86′ Ajeti), Saber; Chiricò (86′ Cissé), Ceravolo, Bifulco (62′ Jelenic). In panchina: Vannucchi, Andelkovic, Vasic, Santini, Nicastro, Biasci, Terrani. All.: Pavanel

Renate (4-3-1-2): Drago; Anghileri, Silva, Tedeschi, Ermacora; Baldassin (78′ G.Esposito), Ranieri, Celeghin (58′ Morachioli); Galuppini; Chakir (78′ Rossetti), Maistrello. In panchina: Moleri, Albertoni, A. Esposito, Marano, Cugola, Merletti, Ferrini, Sala, Sarli. All.: Cevoli.

Arbitro: Luca Angelucci Foligno (Caso-Cravotta). Quarto uomo: Galipò.

11′ Chiricò (P), 54′ Ceravolo (P)

Silva (R), Curcio (P), Ronaldo (P), Ermacora (R), Bifulco (P), Jelenic (P)

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Ph: Davide Boggian / Calcio Padova

Vittoria doveva essere, e vittoria è stata.

Il recupero della 14a giornata consegna ai biancoscudati il terzo successo di fila in campionato e – soprattutto – riavvicina la ciurma di Pavanel all’inarrestabile Südtirol, ora distante quattro lunghezze. Uno scenario certamente migliore di quello grigio (tendente al nero) di una quindicina di giorni fa. A maggior ragione dopo una prestazione tutta carattere e solidità, pur con un pizzico di fortuna in qualche fase di gara in apnea, a fronte di un’avversaria pimpante e veloce.

Padova-Juventus U23 è una partita a due facce, forse tre. C’è l’avvio, in cui il Padova prova a premere sull’acceleratore e fa vedere qualche buona cosa. All’11’, ad esempio, Chiricò viene servito con un lancio al millimetro da Ronaldo, il suo controllo è eccezionale nel far fuori il diretto avversario, ma il secondo tocco sposta la sfera quel tanto che basta a Israel per uscire e agguantare.

Sofferenza. Dal quarto d’ora in avanti, la crescita della Juventus fa da contraltare a una manovra biancoscudata più compassata. Al 15′ il primo campanello d’allarme: punizione tagliata di Palumbo, Akè devia di tacco trovando la bella risposta di Donnarumma. Il vantaggio ospite è sventato da Della Latta, che in spaccata leva la sfera dalla linea di porta. Il monologo bianconero è interrotto soltanto da una deliziosa palla di Ceravolo che al 21′ a giro col destro mette a lato di pochissimo. Al 23′, ancora Donnarumma risponde presente su botta da fuori di Zuelli, poi Busellato ci mette del suo con un errore marchiano a metà campo. Il contropiede ospite, per nostra fortuna, si conclude con un tiro a lato (26′).

Svolta. Pavanel perde Curcio per infortunio attorno alla mezz’ora, e pochi minuti più tardi, i piemontesi potrebbero andare in gol ancora una volta. È la traversa a salvare il Padova, con Sekulov bravo ma sfortunato nella conclusione da due passi a Donnarumma battuto. Primo tempo in archivio? Quasi. Scocca il 46′ e il Padova si fa vedere con un’azione tutta in verticale. Chiricò disegna un filtrante perfetto per Ceravolo. Il centravanti scudato non si fa pregare e la butta dentro da posizione defilata: 1-0.

Ripresa. Con l’inerzia della gara completamente mutata, il secondo tempo mostra un match completamente diverso. La Juve è sulle gambe, mentre il Padova gioca sulle ali di un ritrovato entusiasmo. Dopo una manciata di minuti Della Latta non è abbastanza reattivo per siglare il gol da due passi. Ci pensa allora Jelenic, al 69′, a coronare al meglio uno splendido assist palla a terra del solito Ceravolo. Israel non la vede nemmeno, e la palla si insacca per il raddoppio.

I venti minuti finali mettono in vetrina un Padova rinnovato dai cambi ma con la stessa mentalità combattiva. Quella di una squadra che sa di poter fare grandi cose, anche di fronte a qualche difficoltà. Santini e Ronaldo scaldano ancora le mani a Israel dalla distanza, mentre per la Juventus l’unica opportunità dell’intera ripresa è un destro al volo di Palumbo alto sulla traversa al 90′.

Due a zero, e tutti a casa, allora. Con la testa già a domenica, quando ci sarà da battagliare ancora, questa volta in casa della Giana Erminio. Forsa tosi, demoghe dentro!!!

Padova-Juventus U23 2-0

Padova (4-3-3): Donnarumma, Kirwan (46′ Germano), Pelagatti, Monaco, Curcio (35′ Gasbarro); Busellato (90′ Vasic), Ronaldo, Della Latta; Chiricò (69′ Santini), Ceravolo, Terrani (46′ Jelenic). In panchina: Vannucchi, Ajeti, Settembrini, Biasci, Cissé, Ejesi. All.: Pavanel

Juventus U23 (4-3-2-1): Israel; Leo, Poli (87′ Fiumanò), Stramaccioni, Barbieri; Zuelli, Palumbo, Miretti; Aké (87′ Pecorino), Sekulov (64′ Brighenti); Cudrig (64′ Da Graca). In panchina: Daffara, Anzolin, Leone. All.: Zauli

Arbitro: Claudio Panetella di Gallarate (Viytyuk-Ravera). Quarto uomo: Djurdjevic

45’+1′ Ceravolo (P), 69′ Jelenic (P)

Poli (J), Kirwan (P), Pelagatti (P), Ronaldo (P), Leo (J), Zuelli (J)

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Smaltiti i veleni post-Mantova e la sosta obbligata per i capricci – con annessa accondiscendenza “da regolamento” della federazione – della Juventus U23, è il Garilli di Piacenza ad attendere i biancoscudati. Sfida delicata, tanto per cambiare, visto il momento della squadra di Pavanel, in ritardo di ben nove punti (virtuali, con una gara in meno) sul Südtirol. E in in difficoltà, soprattutto mentale, dopo il deludente 1-1 di Mantova.

Eppure, il tecnico veneziano non bada alle chiacchiere e si affida ancora una volta al 4-3-3 più congeniale agli uomini a disposizione. L’emergenza in difesa viene tappata da Pelagatti al centro con Monaco, mentre Germano viene preferito a Kirwan sull’out destro. Ci sono i soliti noti, poi, dalla cintola in su, a dare il “la” a una manovra che prevede fin dall’avvio ritmi importanti e pressing alto.

L’atteggiamento finalmente propositivo e concreto porta già dopo nove minuti al gol del vantaggio. Jelenic avvia il contropiede per Saber, uno sguardo all’accorrente Chiricò, il quale in un fazzoletto elude due difensori e scaglia un missile terra-aria che si infila all’incrocio: 1-0.

Di fronte c’é un Piacenza non certo in giornata, e per i biancoscudati è piuttosto semplice tenere il pallino del gioco e provare a cercare la profondità. La fase centrale di frazione registra la defezione di Saber (guaio muscolare), sostituito da Busellato. Proprio l’ex Cittadella sale in cattedra in un battibaleno, e dopo una bella azione corale culminata con salvataggio di Pratelli su Curcio (36′), ispira il raddoppio. Palla in verticale per Ceravolo, che di mestiere fa il centravanti, lesto a infilare l’estremo locale per il meritato 2-0.

Con il risultato in ghiaccio e il pieno controllo del match, il Padova gioca la ripresa in scioltezza. Gli emiliani fanno pochino per impensierire Donnarumma. C’è giusto una punizione di Armini al 64′ a provocare qualche brivido. Poi è la volta di Jelenic, che raccoglie in area l’assist di Ceravolo e fa 3-0 al 73′.

La girandola dei cambi non sposterà gli equilibri. A voler fare un appunto al Padova, c’è solo la leggerezza difensiva che al minuto 84′ consente a Raicevic di svettare di testa e infilare Donnarumma. Niente clean sheet, allora, ma per il resto, una nota di merito per una gara condotta senza patemi da cima a fondo, per il rientro in campo di Cissé nei minuti conclusivi, per una prestazione complessivamente buona e – speriamo – segno di crescita rispetto ai singhiozzi di qualche settimana fa.

Dal Druso, arriva anche la notizia di un Südtirol bloccato sull’1-1 dalla Feralpisalò. Motivo in più per guardare alla prossima con fiducia. Forsa tosi, demoghe dentro!

Piacenza-Padova 1-3

Piacenza (3-5-2): Pratelli; Armini, Nava, Marchi; Parisi (46′ Bobb), Corbari, Marino (46′ Giordano), Suljic, Gonzi (71′ De Grazia); Dubickas (57′ Raicevic), Rabbi (81′ Gissi). In panchina: Libertazzi, Tafa, Angileri, Lamesta, Burgio, Codromaz, Simonetti, Gissi, Raicevic. All.: Scazzola

Padova (4-3-3): Donnarumma; Germano, Pelagatti, Monaco, Curcio; Saber (30′ Busellato), Ronaldo (83′ Vasic), Della Latta; Chiricò (75′ Kirwan), Ceravolo (83′ Cissè), Jelenic (83′ Santini). In panchina: Vannucchi, Gasbarro, Biasci, Nicastro, Settembrini, Bifulco, Cabianca. All.: Pavanel

Arbitro: Alessandro Di Graci (Bianchini-Monaco). Quarto uomo: Gemelli

8′ Chiricò (Pa), 37′ Ceravolo (Pa), 73′ Jelenic (Pa), 84′ Raicevic (Pi)

Chiricò (Pa), Ronaldo (Pa)

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Ph: Ilenia Calli / Calcio Padova

Due vittorie casalinghe consecutive – tra campionato e Coppa – possono bastare a scacciare i presagi di crisi? La risposta è no. Contro l’ultima della classe in trasferta, il Padova si presenta con l’abito buono, e con un sacco di belle intenzioni. Il 4-3-3 di Pavanel è quasi scolastico, e potrebbe essere l’arma vincente, se accompagnato da una mentalità battagliera e attenzione ai dettagli. Anche quelli apparentemente più insignificanti.

Nella sostanza, però, il Padova gioca benino solo per una frazione, vittima dei soliti difetti di personalità e grinta, che nei momenti topici costano caro alla truppa di Pavanel.

La partita. Dopo le due reti contro Albinoleffe e Virtus Entella, è Chiricò a salire in cattedra in avvio. Suo, al 6′, è il primo tentativo dalla distanza, con Marone chiamato al tuffo per levare la sfera altrimenti destinata all’incrocio dei pali. Ancora l’esterno di Mesagne è poi protagonista al 13′. Azione in fotocopia, progressione sulla destra, finta e rientro sul mancino, ma il rasoterra stavolta sfila a lato di poco.

L’occasione più nitida casca però al 20′. Saber batte veloce una punizione a centrocampo, lanciando per l’accorrente Ceravolo che davanti a Marone si fa ipnotizzare e deviare il destro di prima intenzione. Ci riprova anche Chiricò poco dopo con una rapida discesa delle sue e due conclusioni ribattute. Peccato, perchè 20 minuti di assoluta supremazia non fruttano più di una pacca sulla spalla ai biancoscudati. Di fronte, infatti, c’è un Mantova che bada a difendersi, non senza fatica, volenteroso solo nel ripartire con Piovanello schierato tra le linee.

La fase di stallo si protrarrà ben oltre la mezz’ora. Tra il 33′ e il 35′, si vedono prima una splendida palla di Jelenic per Ceravolo, non efficace nel rimettere a centro area, poi ancora lo sloveno con un velenoso tiro-cross. Bisogna attendere invece il 39′, per trovare il Mantova in avanti. Piovanello scambia con un compagno e si accentra al limite. Il suo sinistro è facile preda di Donnarumma.

Secondo tempo. Alla ripresa dei giochi, il Padova si presenta con un Bifulco in più (dopo la “richiesta di maggiori attenzioni” del post Virtus Entella) e un Jelenic in meno. Proprio l’esterno offensivo avrebbe al 47′ la palla buona per il vantaggio: lancio millimetrico dalle retrovie, controllo e rasoterra troppo debole per far male.

Al 49′, invece, potrebbe essere il Mantova a segnare. Con la complicità della retroguardia scudata, Bertini si invola sulla mancina e serve Panizzi; ne esce un cross basso che attraversa tutta l’area, ma Guccione manca l’aggancio vincente di un soffio. Un giro di lancette, e tocca a Piovanello far imprcare il Martelli: tiro dai 20 metri col sinistro, palla a lato di poco.

Con i virgiliani nel momento di miglior brillantezza ed il Padova in affanno, ecco la prima svolta. Ronaldo (55′) preme triangolo sul joypad e verticalizza alla perfezione per Ceravolo, il quale a tu per tu con Marone deposita in rete con un pallonetto delizioso. È l’1-0 scaccia-paure, almeno per una decina di minuti. Tanto basta – pur con il Padova ora in controllo – al Mantova per trovare il pari. Merito di Bertini (il migliore) che al 64′ da calcio piazzato fa secco Donnarumma. Palla al centro.

Confusione e paura. Una volta capovolta l’inerzia del match, riaffiorano le fragilità mentali della squadra di Pavanel, nuovamente sulle gambe dopo il pari lombardo. Fragilità figlie di una mentalità che porta i biancoscudati a giocare spesso e volentieri in maniera compassata nelle fasi cruciali. Nella fase centrale della ripresa, infatti, sono i padroni di casa a fare la partita. E nell’apprensione generale, ogni azione, anche quando non oggettivamente pericolosa, rischia di far saltare le coronarie. Ben chiusa là dietro, poi, la squadra di Lauro sbarra la strada agli avanti di un Padova abulico e senza idee, complice anche il calo vistoso di Ronaldo in mezzo al campo.

La girandola di cambi non cambia il copione di un match incanalatosi in un binario pericoloso. Si gioca un po’ alla rinfusa, con tanti palloni gettati in avanti, e nel disperato tentativo di ritrovare il vantaggio. Per di più, al 93′, l’occasione per il colpaccio ce l’hanno i biancorossi di casa. Pedrini in discesa libera sulla destra conclude con un fendente che esce alla destra di Donnarumma.

Tutti a casa, sull’1-1, e il risultato è obiettivamente negativo, per una squadra ora costretta a rincorrere un Südtirol al momento imperforabile. Forsa tosi, nonostante tutto, demoghe dentro.

Mantova-Padova 1-1

Mantova (4-3-3): Marone; Esposito, Checchi, Pilati, Panizzi; Messori, Bucolo (59′ Paudice), Gerbaudo; Piovanello (76′ Pedrini), Guccione (92′ Pinton), Bertini. In panchina: Tosi, Agbugui, Silvestro, Zibert, Rihai, Milillo, Fontana, Vaccaro, Zappa. All.: Lauro

Padova (4-3-3): Donnarumma; Kirwan, Valentini, Monaco, Curcio; Saber (76′ Busellato), Ronaldo, Della Latta (84′ Nicastro); Chiricò (84′ Busellato), Ceravolo, Jelenic (46′ Bifulco). In panchina: Vannucchi, Gasbarro, Pelagatti, Germano, Biasci, Vasic, Andelkovic, Settembrini. All.: Pavanel

Arbitro: Valerio Maranesi di Ciampino (Ciancaglini-Ferrari). Quarto uomo: Bonacina.

55′ Ceravolo (P), 64′ Bertini (M)

Curcio (P), Messori (M), Ronaldo (P), Pilati (M), Pinton (M)

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Ph: Ilenia Calli / Calcio Padova

E sono sei. La striscia di vittorie consecutive da inizio stagione prosegue anche dopo il turno infrasettimanale all’Euganeo contro il Fiorenzuola. Due a uno, in rimonta (la terza in sei gare), per una squadra mutata nell’assetto e negli interpreti al calcio d’avvio, capace di giocare un buon calcio e di reagire agli imprevisti. Tutto perfetto? Non proprio, ma che i biancoscudati di questa stagione sotto la guida di Pavanel abbiano finora dimostrato di avere una marcia in più, non ci piove.

Andiamo con ordine, però, perchè il primo tempo dell’Euganeo contro la formazione piacentina è una sorta di monologo con sorpresa finale. Saber, Ceravolo e Chiricò producono nel primo quarto d’ora altrettanti pericoli per la porta di Battaiola. Il Padova corre, gioca, crea buone trame che tuttavia spesso si infrangono nel muro piazzato da Tabbiani a protezione dei propri 16 metri.

Nel pieno del forcing iniziale, Kirwan ci prova al 24′ con una girata al volo, e del Fiorenzuola per oltre mezz’ora, nemmeno l’ombra. Ecco allora, dietro l’angolo (come consuetudine a queste latitudini), la beffa. Corre il 37′, quando sugli sviluppi di un’azione da corner, Ferri scocca un sinistro dalla distanza che si infila tra Donnarumma e il palo, per l’inatteso vantaggio ospite. Ci sarebbe da annotare anche un (netto) fuorigioco passivo di un attaccante piacentino a disturbare l’estremo scudato, ma – si sa – da un po’ di tempo va di moda stigmatizzare soltanto le sottigliezze a favore della nostra squadra, senza un briciolo di obiettività (Tabbiani, Baldrighi, fischiano le orecchie?).

Ferito nell’orgoglio, il gruppo di Pavanel non si disunisce. Prima dell’intervallo ci provano ancora Ronaldo e Ceravolo, ma è proprio il secondo tempo a dare il “la” alla rimonta. Il tecnico veneziano lascia in spogliatoio Bifulco e Jelenic, inserendo Santini e Busellato. Proprio l’attaccante toscano si rivelerà arma in più nello scacchiere biancoscudato. Suo, infatti, è l’assist vincente per Ceravolo che al 56′ fa secco Battaiola per il meritato 1-1.

La gara si vivacizza, e pur senza sussulti, il Fiorenzuola sembra tenere il passo provando la sortita offensiva di tanto in tanto. Ancora Santini si fa vedere dalla distanza (72′) ma Battaiola devia in tuffo. Poi è Ronaldo-show. Il brasiliano sale in cattedra caricandosi la squadra sulle spalle e al 77′ dopo una serpentina entra in area e viene steso da Dimarco. Per quasi tutti, compreso il direttore di gara è rigore. Dal dischetto va Ceravolo, che la butta dentro per il 2-1 finale.

Poi Della Latta potrebbe arrotondare di testa, ma va bene così. Sei vittorie in altrettante partite e un percorso di crescita che procede senza intoppi. Certo, subire di meno sarebbe più utile, ma non ci si può certo lamentare. Forsa tosi, demoghe dentro!!!

Padova-Fiorenzuola 2-1

Padova (4-3-3): Donnarumma; Kirwan, Valentini, Monaco, Gasbarro; Saber (65′ Della Latta), Ronaldo, Jelenic (46′ Busellato); Chiricò (65′ Terrani), Ceravolo (83′ Andelkovic), Bifulco (46′ Santini). In panchina: Vannucchi, Germano, Biasci, Cissé, Vasic, Settembrini, Curcio. All.: Pavanel

Fiorenzuola (4-3-3): Battaiola; Potop, Cavalli, Ferri, Dimarco; Nelli (84′ Esposito), Currarini, Palmieri; Mamona, Tommasini (73′ Oneto), Bruschi (81′ Arrondini). In panchina: Burigana, Olivera, Zaccariello, Maffei, Giani, Arrondini, Guglieri, Danovano, Varoli, Otranto. All.: Tabbiani

Arbitro: Mattia Pascarella di Nocera Inferiore (Montagnani-Croce). Quarto ufficiale: Gasparotti

37′ Ferri (F), 56′ Ceravolo (P), 77′ Ceravolo (Rig.) (P)

Nelli (F), Currarino (F), Kirwan (P), Ferri (F), Dimarco (F)

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